사면초가 뜻

고사성어란 고사에서 유래된 한자어 관용어를 말합니다. '고사'란 유래가 있는 옛날의 일로 주로 역사적인 일을 가리키고, '성어'는 옛사람들이 만들어낸 관용어를 일컫는 말입니다.

오늘은 고사성어 '사면초가'의 뜻과 유래에 대해 알아보겠습니다.

한자 의미

사면초가 (四面楚歌)

ㆍ 四 : 넉 사

ㆍ 面 : 낯 면

ㆍ 楚 : 초나라 초

ㆍ 歌 : 노래 가

사면초가 뜻

사면초가 (四面楚歌)는 사방이 적으로 둘러싸인 고립무원(孤立無援)의 상태를 말합니다.

사면초가 유래

사방에서 빗발치는 비난 속에 외톨이가 된 상태를 비유하여 말하기도 한다. 《사기(史記)》〈항우본기(項羽本紀)〉에 의하면 초(楚)의 항우가 한(漢)의 유방(劉邦)군에 패하여 해하(垓下)에서 포위되었을 때, 사방을 에워싼 한나라 군사 속에서 초나라 노랫소리가 들려오자 크게 놀라, "한나라가 이미 초나라를 점령했다는 말인가, 어째서 초나라 사람이 이토록 많은가" 하고 슬퍼하였다 한다. 이것은 한나라 고조가 꾸며낸 심리작전으로, 사면초가라는 말도 여기서 유래되었다.